说起来，从15场不胜到5战3胜，短短八周时间，托特纳姆热刺就摆脱了49年来首次降级的阴影。这一切，得归功于三月份上任的罗伯托·德泽尔比——仅用54天，他就带队在埃弗顿身上拿到关键三分，锁定了英超席位。球员们私下里都夸他，那种积极乐观的劲头，简直像给更衣室注入了新鲜空气。毕竟，在前任图多尔的严苛执教下，大伙儿都觉得日子灰暗，甚至有人形容“末日将至”。
图多尔那套粗暴作风，确实伤了不少球员的自尊。战术调整和换人非但没提振信心，反而让人泄气。德泽尔比呢？他并非一味和风细雨，偶尔也会严厉批评，但次数不多，更多是用激励点燃斗志。这位意大利教头的情商成了关键，从一个脾气火爆的教练，蜕变成深谙球员心理的引路人。加拉格尔就深有体会，他一月份加盟时信心不足，前任不信任他，球迷也不买账。但德泽尔比了解他的底细，看过他在切尔西和马竞的表现，几次高强度训练后，认定这26岁球员的活力能胜任前场高位逼抢。结果如何？加拉格尔在对阵阿斯顿维拉时远射破门，证明了自己——这场比赛，恰恰是他拒绝维拉、选择热刺的转折点。
“过去几个月我几乎没怎么说话，”加拉格尔坦言，“罗伯托彻底改变了我的职业生涯。他给了我信任，让我重拾信心。”实际上，德泽尔比还用YouTube视频鼓励球员，比如给加拉格尔看“掌控中场”的集锦，这种细腻的手法帮助全队找回状态。门将金斯基也提到，在欧冠对马竞的耻辱性失误后，教练组依然支持他，督促他备战，没有动摇对他的看法。
德泽尔比和教练组常驻训练基地酒店，晚上9点还拉着球员开战术会，讨论变化。这种投入，让球队逼抢更犀利，进攻三区频频制造对手失误。麦迪逊直言：“没有他，我们可能降级了。他改变了球队心态和激情，每天的热忱感染所有人。”或许表现还有提升空间，但激情和强度的飞跃有目共睹。如今，德泽尔比正着手打造球迷期待的球队：与曼城谈判萨维尼奥转会，同时瞄准利物浦的安迪·罗伯逊和伯恩茅斯中卫马科斯·塞内西，韧性、品格和必胜信念成了招募的核心标准。
麦迪逊强调：“我们需要对自己和彼此提出更高要求。”德泽尔比也重申，希望若昂·帕利尼亚留队——热刺有2580万英镑买断条款。帕利尼亚则坚信：“下赛季会截然不同。”说起来，这种乐观不是空谈，而是基于短短数周的剧变。热刺的保级之路，像一场及时雨，洗刷了阴霾，也点燃了未来的火种。难道这不正是足球最动人的地方吗？一支濒临降级的球队，能在教练带领下绝处逢生，并谋划更远的征程。
